英文是線性書(shū)寫(xiě)的拼音文字，中文是象形演變而成的方塊形式的文字，怎么從毫不相干的文字里，找到中西方文化交界帶里，那個(gè)“要命”支撐點(diǎn)？

　　有問(wèn)題就有藝術(shù)

　　我們先來(lái)看這個(gè)方塊字，它看起來(lái)是中文但卻是英文。這一個(gè)字上面部分從左向右是“d、R、E”，中間是“A”，下面是“M”，拼出來(lái)就是Dream、“夢(mèng)”，原來(lái)它是英文。只要按漢字從左到右、從上到下、從外到內(nèi)的順序，就可以讀出一個(gè)英文詞來(lái)。這是一種表里不一，戴著面具，經(jīng)過(guò)偽裝的文字。它們看上去和中文一樣，其內(nèi)核卻與中文毫不相干，是徹頭徹尾的英語(yǔ)。我是把中文、英文這兩種截然不同的書(shū)寫(xiě)體系硬是給弄在一塊兒，就像包辦婚姻不合適也得合適；也像異想天開(kāi)的配種專(zhuān)家，非要把壓根就不是一個(gè)基因譜系的物種，讓它們雜交，弄出一種四不像的新“物種”來(lái)。

　　作為一件當(dāng)代藝術(shù)品，徐冰用“書(shū)法教室”的方式展示“英文方塊字”。西方觀眾進(jìn)入“中文書(shū)法教室”，參與書(shū)寫(xiě)后發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上是在寫(xiě)他們自己的文字——英文。 （徐冰/圖）

　　作為一件當(dāng)代藝術(shù)品在西方展示，我是以“書(shū)法教室”的方式為主。我將畫(huà)廊改變成教室，教室里有課桌椅，有黑板，有電視教學(xué)設(shè)備，有教學(xué)掛圖，有教科書(shū)，有筆、墨、紙、硯。觀眾進(jìn)入一間“中文書(shū)法教室”，但參與書(shū)寫(xiě)后發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上是在寫(xiě)他們自己的文字——英文，是他們可以讀懂的。這時(shí)，他們就得到了一種非常特殊的體驗(yàn)，是過(guò)去從未有過(guò)的。

　　對(duì)漢字文化圈之外的民族來(lái)講，中國(guó)書(shū)法是一種神秘、不易進(jìn)入的文字。對(duì)中國(guó)書(shū)法的欣賞，長(zhǎng)期以來(lái)，只停留在一種抽象畫(huà)的層面上，因?yàn)闀?shū)法實(shí)際上跟寫(xiě)字有關(guān)，欣賞書(shū)法必須要跟文字發(fā)生關(guān)系。但是，通過(guò)這種英文書(shū)法，讓西方有了一種東方形式的書(shū)法文化。因?yàn)樗麄冋娴氖窃趯?xiě)自己的書(shū)法，這種書(shū)法形式與中國(guó)書(shū)法完全一樣，內(nèi)容與英文完全一樣。

　　我在美國(guó)做講演時(shí)，有些人會(huì)問(wèn)我：“你這樣做，會(huì)不會(huì)有些中國(guó)人不高興？因?yàn)槟惆阎形母某闪擞⑽??！蔽艺f(shuō)：“中國(guó)人會(huì)特別高興，因?yàn)槲野延⑽母某闪酥形??！边@種字是介于兩個(gè)概念之間的，哪邊都屬于又都不屬于，人們?cè)跁?shū)寫(xiě)時(shí)真不知道是在寫(xiě)中文還是英文。

　　《英文方塊字》是從1993年開(kāi)始的。為什么會(huì)有這個(gè)想法？我對(duì)藝術(shù)一直抱著這樣一個(gè)態(tài)度，即：你生活在哪兒，就面對(duì)哪兒的問(wèn)題，有問(wèn)題就有藝術(shù)。英文方塊字想法的產(chǎn)生，一定與我生活的環(huán)境和狀態(tài)有關(guān)。在國(guó)外生活實(shí)際上是生活在兩個(gè)文化的中間地帶，這地帶的問(wèn)題對(duì)自己來(lái)說(shuō)，是新的，對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)也是值得討論的，因?yàn)閷?huì)有越來(lái)越多的人進(jìn)到這個(gè)地帶，遇到其中的問(wèn)題。如果我一直生活在國(guó)內(nèi)，一定不會(huì)有這件作品的出現(xiàn)，因?yàn)槲幕g的沖突問(wèn)題不那么尖銳，對(duì)我也不構(gòu)成“要命”的問(wèn)題。

　　去美國(guó)后，語(yǔ)言與溝通成為生活中直接的問(wèn)題，它與你的生活形成一種很尷尬的關(guān)系，你的思維能力是成熟的，而說(shuō)話與表達(dá)的能力是幼兒的。中文的情結(jié)是根深蒂固的，但要求你必需使用一種你不熟悉、不方便的語(yǔ)言。你是受尊重的藝術(shù)家，但在那個(gè)語(yǔ)境里，又可以說(shuō)是一個(gè)“文盲”。我本來(lái)就對(duì)文字有興趣，藝術(shù)創(chuàng)作成為我了解不同語(yǔ)言特性的過(guò)程，對(duì)不同語(yǔ)言文字內(nèi)核的了解幫助你了解文化的不同，這種不同變?yōu)槲一孟氚阉鼈儭凹藿印钡膭?dòng)力。

　　有了新英文書(shū)法的想法后，我開(kāi)始試著寫(xiě)這種書(shū)法。說(shuō)實(shí)話，開(kāi)始時(shí)寫(xiě)的實(shí)在是見(jiàn)不得人的。寫(xiě)不好不是因?yàn)槲覜](méi)有書(shū)法的功底，而是從來(lái)沒(méi)有人寫(xiě)過(guò)這種書(shū)法，書(shū)寫(xiě)時(shí)腦子里想著英文字母，同時(shí)又顧及中國(guó)書(shū)法運(yùn)筆的講究，真是沒(méi)有這種用腦和手的習(xí)慣。但這些不好看的書(shū)法卻記錄了一個(gè)人的思維在不同系統(tǒng)之間斗爭(zhēng)與調(diào)和的歷史。

　　我相信這是一個(gè)好的想法，但怎么展示，卻讓我動(dòng)了不少腦筋。最后我決定，用這種字寫(xiě)一本講如何寫(xiě)這種書(shū)法的教科書(shū)，題為《新英文書(shū)法入門(mén)》。結(jié)果印出了一套豎排版的，看上去徹頭徹尾的中文書(shū)法教科書(shū)，含字帖，外加描紅練習(xí)本。但其實(shí)卻是一本英文書(shū)。書(shū)中的字母對(duì)照表，讓我們看到，每一個(gè)字母除筆畫(huà)風(fēng)格的改變外，并沒(méi)有那么多的改變，而僅有的這一點(diǎn)點(diǎn)改變，整個(gè)“世界”像是都在改變。這說(shuō)明了，我們思維是多么局限。

　　徐冰用“英文方塊字”寫(xiě)成的“人民藝術(shù)（art for the people）”。 （徐冰/圖）

　　題字文化進(jìn)入西方

　　為什么要把這件裝置設(shè)置成一個(gè)觀眾可參與的教室的形式？首先，這是種對(duì)任何人都陌生的文字，我希望強(qiáng)調(diào)其“掃盲”的感覺(jué)，借用了新中國(guó)成立初期掃盲補(bǔ)習(xí)班的感覺(jué)。其次是，教室喚起每個(gè)人學(xué)習(xí)的記憶與愿望。再就是，校正當(dāng)代藝術(shù)枯燥無(wú)趣的弊端。

　　由于對(duì)西方當(dāng)代藝術(shù)系統(tǒng)“短兵相接”的參與，我那時(shí)已經(jīng)對(duì)那種“假、大、空”的當(dāng)代藝術(shù)很反感。有太多的那種“深?yuàn)W無(wú)比”、外表嚇人的作品。而觀眾在這樣的作品面前，從來(lái)都是對(duì)自己產(chǎn)生懷疑；藝術(shù)永遠(yuǎn)是高尚的，藝術(shù)家是天才?？床欢俏业膯?wèn)題；不是缺少藝術(shù)細(xì)胞就是缺少藝術(shù)教養(yǎng)。而事實(shí)上，不少作品除了奇異的外表以外，真的就再?zèng)]有什么了。

　　這種藝術(shù)不能讓我滿意。我希望我的作品是平易近人的，是歡迎觀眾進(jìn)來(lái)的。但又并非僅此而已，當(dāng)觀眾進(jìn)入以后，他們會(huì)感受到，原來(lái)這件作品是與眾不同的，是對(duì)我們的思維有啟發(fā)的。

　　這個(gè)教室先后在世界上四五十個(gè)地方展示過(guò)。所到之處都有好的反響。特別是展示后的連帶現(xiàn)象很有意思。展覽后，不少當(dāng)?shù)氐膶W(xué)校向我們購(gòu)買(mǎi)“英文方塊字書(shū)法入門(mén)”教科書(shū)，他們希望在學(xué)校開(kāi)這門(mén)課。他們認(rèn)為這個(gè)教室能讓年輕學(xué)生進(jìn)入一種新的文化語(yǔ)境，同時(shí)又可擴(kuò)展他們的思維。我在日本福岡教授中學(xué)生寫(xiě)這種字，課后老師讓學(xué)生談今天上課的體會(huì)。日本孩子說(shuō)得很好，一個(gè)孩子說(shuō)：“從今天起，我知道了，可以從一個(gè)新的角度去看過(guò)去我所學(xué)到的知識(shí)。”確實(shí)，我們有英文的概念和知識(shí)，英文是線性書(shū)寫(xiě)的拼音文字。我們也有漢字的概念和知識(shí)，漢字是象形演變而成的方塊形式的文字。而面對(duì)新英文書(shū)法，我們現(xiàn)有的知識(shí)概念遇到挑戰(zhàn)。我們必須找到一個(gè)新的概念的支撐點(diǎn)，找回思維認(rèn)知的原點(diǎn)。

　　這件作品的起因是語(yǔ)言及文化的沖突，但事實(shí)上，真正要說(shuō)的事情并非只是文化交流、溝通、東西合璧這等問(wèn)題。我真正的興趣是通過(guò)作品向人們提示一種新的思考角度，對(duì)人的固有思維方式有所改變。

　　我創(chuàng)作了這套書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)后，很多人、機(jī)構(gòu)請(qǐng)我用這種書(shū)法為他們題字。有幅字是我為一個(gè)朋友的題字：

　　Which is infinite（無(wú)限的）右側(cè)是我的簽名（Xu Bing）。其實(shí)，書(shū)法題字這個(gè)概念在西方是沒(méi)有的，只在東方的國(guó)家有，但是通過(guò)這樣的書(shū)法，讓題字這個(gè)文化進(jìn)入了西方。

　　幾個(gè)月前，我收到澳大利亞教育部的一封信，他們希望得到我的允許將“英文方塊字”放入澳大利亞新設(shè)定的“智商測(cè)定系統(tǒng)”（IQ）中。據(jù)說(shuō)，中文閱讀與英文閱讀所使用大腦的部位是不同的，所以在世界上一些思維或腦科學(xué)實(shí)驗(yàn)室用“英文方塊字”做試驗(yàn)內(nèi)容，我們已形成的生理思維系統(tǒng)面對(duì)這樣的書(shū)寫(xiě)時(shí)是怎樣工作呢？

　　當(dāng)代藝術(shù)的新鮮血液經(jīng)常是來(lái)自于藝術(shù)之外?！队⑽姆綁K字》的實(shí)用性和在藝術(shù)之外的可繁殖性，是我很喜歡的部分。

　?。ㄗ髡邽橹醒朊涝焊痹洪L(zhǎng)，2011“中國(guó)夢(mèng)”Logo、“中國(guó)夢(mèng)踐行者”致敬杯設(shè)計(jì)者）

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(編輯：dongle)