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商業(yè)新闃:“國家商業(yè)機器公司”IBM:生產(chǎn)過很多東西
作者:admin 發(fā)布時間:2011-12-29 點擊次數(shù):221
“國家商業(yè)機器公司”IBM:生產(chǎn)過很多東西
你可以說老沃森狂妄,也可以說他有遠見。在1924年將CTR帶出危機后,他極力說服反對派給公司換了一個名字——International Business Machines Corporation——也就是“國家商業(yè)機器公司”,簡稱IBM。
品牌世家:
老沃森創(chuàng)業(yè)
這在當時有點名過其實——當時61歲的“信托基金之父”的弗林特,突然想做點實業(yè)。他花了200萬美金收購了陷入困境的制表機器公司,不久又收購了創(chuàng)辦于1891年的計算尺公司(Computing Scale Company)和創(chuàng)辦于1901年的國際時間記錄公司(International Time Recording Company),并于1911年6月15日把三家公司合并為一家,這就是“計算-制表-記錄公司”簡稱CTR公司。IBM百年便由此此計時。當時,這家公司的主打產(chǎn)品是打孔制表機,除了這一被美國當時主要部門接受成為公務輔助工具外,其他也生產(chǎn)些諸如絞肉機、土豆削皮機、磅秤等等所謂“后現(xiàn)代”產(chǎn)品。
可是這位資本市場上的風云人物,經(jīng)營起公司來卻力不從心。弗林特決定找個能干人幫他看著公司——而他看中的這個人,就是托馬斯·約翰·沃森(人們習慣稱之為“老沃森”)。
老沃森1874年2月17日出生于美國紐約州北部一個貧困的農(nóng)民家庭,他17歲就踏上社會,幫一家五金店老板四處推銷縫紉機等產(chǎn)品,練就一身推銷的本領,后進入“全國現(xiàn)金出納公司”(NCR),并慢慢成為公司的二當家。1914年,因被老板懷疑暗自培植親信,老沃森憤而辭職。幾個月后,他接受弗林特的聘用,出任CTR公司的經(jīng)理。
1914年12月7日,CTR公司30名銷售代表聚集在紐約一家飯店的會議室里,此前他們接到通知,新任經(jīng)理將來這里與他們見面。
老沃森匆匆而來,見面的第一句話就是:我對制表一無所知,也不知該如何推銷它們,因此我希望銷售人員能夠告訴我該怎么辦!
草根出身的老沃森很明白,底層人員都希望老板把自己當成助手而非牛馬。因此他首次與大家見面的“甘拜下風”,讓那些喜歡咀嚼煙葉、只會叫賣磅秤和土豆削皮機的推銷員喜出望外。
老沃森上任后做的第一件事,就是動用他的推銷口才,向銀行貸款5萬美元用于產(chǎn)品研發(fā)。他還激勵員工說:這世上所有的問題都能輕易解決——只要你愿意思考(think后來成為IBM的核心價值觀)。在他的帶動下,CTR公司開始出現(xiàn)轉(zhuǎn)機,1919年,公司的銷售額高達1300萬美元,利潤為210萬美元。
二戰(zhàn)爆發(fā)后,IBM高速擴張,大量制造機關槍、瞄準器、發(fā)動機等軍火,當然,也涉足了日后讓它輝煌騰飛的計算機領域。
那是在1944年,沃森出巨資,并派出4名工程師,研制出世界上第一臺自動序列控制計算機“馬克一號”,這臺長15米、高2.4米、重31.5噸的家伙每秒鐘僅可進行3次計算。
很顯然,這種“巨大的科技恐龍”無法適應時代的需要,IBM需要再次變革,這一次引導變革的,是老沃森的兒子小托馬斯·約翰·沃森,即小沃森。
小沃森的“豪賭”
小沃森小時候很討厭父親的IBM公司,曾聲稱“不能讓IBM支配我的生活”,二戰(zhàn)爆發(fā)后他便上了戰(zhàn)場。不過從戰(zhàn)場歸來后,他又乖乖地回到了父親身邊,再次當上了IBM的銷售員。難道是戰(zhàn)場上的生死考驗讓他看透了人生的真諦,從而做出這一改變?天曉得。
重返IBM后,小沃森不僅業(yè)績非凡,還敏銳地發(fā)覺,盡管公司仍是制表機市場的老大,但新的存儲技術(shù)——磁帶存儲的能力明顯高于IBM的卡片,正受到越來越多大客戶的青睞。他提議公司應該改變發(fā)展方向,放棄自動機械,主攻電子產(chǎn)品。
提議引起軒然大波,安于現(xiàn)狀的人不想變革——輕輕松松就可以拿到豐厚的薪水,為什么要變呢?以小沃森為代表的改革派則力陳電子計算機的優(yōu)點。為此IBM還進行過調(diào)查,結(jié)論竟然是:制表機永遠不會被電子計算機取代,因為電子看不見,太不讓人放心了。
小沃森和父親之間也產(chǎn)生了分歧,雖然曾撥巨款研發(fā)計算機,但在老沃森看來,計算機這種“以真空管和電子零配件裝成的龐然大物,丑陋又難看,而且由很多吱軋作響的機械構(gòu)成,聽起來像滿滿一屋子人在織布”,他甚至斷言“全世界大約只需要5部計算機”。為此,父子倆還發(fā)生過激烈爭吵。
直到1947年,當老沃森得知人口普查局開始采用蘭德公司研制的“通用自動計算機”(UNIVAC)時,他才正視兒子的提議,加之這時IBM的制表機出現(xiàn)嚴重滯銷,殘酷的現(xiàn)實讓老沃森不得不承認,先進的電子計算機時代已經(jīng)到來,自己的想法已經(jīng)落伍了,應該讓賢了。
1949年,小沃森被任命為IBM的執(zhí)行副總裁。
成為二當家之后,小沃森當即在公司的發(fā)展方向上實施改革,大量招聘電子技術(shù)人才,并決定開發(fā)商用計算機。
1953年4月7日,IBM終于揭開了公司歷史上的嶄新一頁:在紐約總部,包括“原子彈之父”奧本海默在內(nèi)的150名美國頂尖科學家和商界領袖參加了IBM-701國際計算機的發(fā)布典禮,大家盛贊IBM-701是“對人類極端智慧的貢獻”。
從此,IBM以每年12臺的速度組織生產(chǎn),到1956年總統(tǒng)大選時,電視上再也見不到此前讓小沃森備受刺激的UNIVAC的影子了,取而代之的是IBM的標志。此時IBM計算機已占將近7成的市場份額,其余為以蘭德公司為首的7家公司共有,被媒體戲稱為“IBM和七個小矮人”。
到了1961年,人們開始把IBM公司稱作“藍色巨人”(Big Blue)。
這些成績并不能讓小沃森滿足,已經(jīng)升任公司總裁的他又把目光瞄準了兼容機“IBM 360系統(tǒng)”的開發(fā),若研制成功,每一款新的大型計算機就不需要非得研制新的軟件和硬件了。
這是一場動用了50億美元、6萬名員工、5個新工廠的“豪賭”,不過小沃森最終成了贏家——1964年4月7日,“IBM 360系統(tǒng)”橫空出世。作為一個革命性的計算系統(tǒng),它能涵蓋全范圍的應用軟件,并為IBM帶來了滾滾財源——1966 年,公司年收入超過40億美元,稅前存利潤高達10億美元,躋身到美國十大公司行列。
其間,小沃森在ibm50周年時有過一個小結(jié)——1962年,ibm五十年慶后不久,小沃森在大學講堂里向未來的-人們發(fā)表了演講。他用一個驚人的統(tǒng)計數(shù)據(jù)作為開頭。在1900年美國排名前25家的工業(yè)公司中,只有兩家依然出現(xiàn)在1961年的名單上——其中之一的出現(xiàn)是因為它兼并了原來名單中的其他六家公司,另有兩家公司倒閉,剩下的15家公司則被遠遠拋出了這份名單。
“這樣的數(shù)字時刻提醒我們,公司不是永久存在的,而成功——這也許是一種最好聽的說法——僅僅是一項成就,而且它隨時可能失去。”
50年后,這個片段被ibm新任羅睿蘭在北大的演講中再次提及。慶幸的是,50年后ibm仍在這份名單之上。
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Pc時代 品牌世家
數(shù)字化終于覆蓋到個人。
蘋果推出I型電腦,IBM的一位高管看到廣告后,在會議提議為IBM技術(shù)人員購置一批蘋果I型產(chǎn)品,以方便編寫微機程序。其他高管認為他瘋了,他們認為IBM就是生產(chǎn)計算機的,不可能去買別人的同類產(chǎn)品。這位高管自己掏錢買了一臺。
隨著蘋果II型電腦出現(xiàn)在市場上,并且銷售量每月超過千臺,IBM再也坐不住了。IBM的實驗室主任提議打破常規(guī),秘密組織一個精干小組,在一 年內(nèi)搞出PC來。甚至為了應對蘋果創(chuàng)業(yè)時的倉庫文化,他們刻意選擇了一個曾經(jīng)是倉庫的辦公場所。上面那位高管因為風格另類,被選作項目負責人——他就是Estridge,而他的目標是超越蘋果。
IBM公司幾乎從上到下都認為PC是個低檔玩意兒,不值得投入精力參與。只有一個人例外,這個人就是Don Estridge。他效力IBM多年,但并不得志,還差一點被炒了魷魚。Don Estridge的行事做派與IBM傳統(tǒng)員工很不一樣——別人都是西裝革履,他卻喜歡穿著蜥蜴皮牛仔馬靴游蕩。
IBM技術(shù)實力雄厚,配套工廠齊全,但那是為IBM大型機準備的。Estridge一改常規(guī)做法,決定不再采用“高射炮打蚊子”的做法來開發(fā) PC,而是直接向供應商購買最便宜的元件,IBM只做成品的組裝工作,其他與人合作。
這是1980年9月的一天,IBM想讓蓋茨和他的32人組成的微軟公司為自己的PC研發(fā)操作系統(tǒng)。
“才開始做這個項目,我就覺得自己好像已經(jīng)延誤了3個月。”面對IBM員工的質(zhì)詢,比爾·蓋茨舒展了一下被領帶勒得有點緊的脖子。為了表示對IBM的尊重,蓋茨在第一次和IBM打交道時特意穿上了西服。他深夜飛赴Don 所在的城市,
1981年8月,第一臺IBM PC誕生了,IBM準備為此召開一個新聞發(fā)布會。
8月11日晚上,Estridge看著忙碌的小組成員,有些心神不定,他把一個助手拉到一邊,不無憂慮地問:“你說,明天的新聞發(fā)布會有人來嗎?”
第二天,Estridge擔心的新聞發(fā)布會無人出席的場面沒有發(fā)生。IBM PC誕生數(shù)月后,勢頭迅速壓過風頭正勁的蘋果。喬布斯為了反擊IBM PC,匆匆推出尚不成熟的蘋果III,但因質(zhì)量問題慘遭失敗。
IBM PC銷售一路攀升,到1985年售出了超過100萬臺。PC事業(yè)部成為了年收入達45億美元,擁有上萬員工的IBM的大部門。
但是暗流在涌動。1985年初,Estridge升職調(diào)任,這可以解讀為明升暗降。3月,滿頭飛霜的Estridge在一個聚會上向手下道別,含著滿眶淚水的全 體人員兩次站起來,鼓掌良久。對于這次調(diào)任,IBM PC部門的員工寧愿相信這是IBM總部對Estridge委以重任,日后他會帶領IBM PC部門再攀巔峰。而且Estridge對IBM的忠誠早已得到證明,他曾回絕了喬布斯為他提供的蘋果總裁職位的邀請,這個職位能讓他獲得每年100萬美元薪水加100萬美元分紅。
1985年10月17日,英特爾386處理器發(fā)布,但IBM卻還在286上打轉(zhuǎn),沒有進軍386的跡象。英特爾幾番懇求,也無進展。其中的緣由 在幾年后水落石出,原來IBM內(nèi)部當時正在開發(fā)自己的286,同時也在發(fā)展專屬的16位操作系統(tǒng)OS/2。這就不難理解IBM為何不愿意接受386了。
IBM的傳統(tǒng)之一是盡量自行研制所有的部件和系統(tǒng),從處理器、內(nèi)存芯片、主機電路板到系統(tǒng)軟件。Estridge離去后,IBM再次走上了眼睛 向內(nèi)的窠臼。IBM的拒絕對英特爾是個重大的打擊,但這種挫折感很快傳遞回IBM,因為IBM很快從康柏公司的成功中發(fā)現(xiàn)了自身的嚴重失策。早在英特爾開 發(fā)386的同時,康柏就在著手設計386計算機。1987年元旦剛過,386計算機突然成了市場的搶手貨,386處理器的訂單像雪片一樣飛來。
經(jīng)此一役,英特爾不需要再仰IBM的鼻息了。
1985年,Estridge的繼任者洛伊代表IBM PC部門和微軟達成一項協(xié)議,兩家聯(lián)合開發(fā)OS/2操作系統(tǒng),在未來許可使用費的分配上,IBM可以在自己的電腦上隨意安裝,幾乎分文不費,但允許微軟公司向其他電腦廠商收取OS/2的使用費,即微軟公司可以向IBM以外的公司出售兩家聯(lián)合可發(fā)的操作系統(tǒng)。洛伊幾乎不假思索地同意了。微軟站在巨人的肩膀 上,完成了原始積累,然后縱身一躍,脫鉤而去。
IBM此后在操作系統(tǒng)上曾投入巨資研發(fā),但在1990年產(chǎn)品推出后不久即敗北。1991年前后,蘋果聯(lián)合IBM、摩托羅拉,開發(fā)了一個叫Power PC的新芯片,也沒有取得成功。
“當我加盟IBM的時候,這兩家公司(微軟和英特爾)已從IBM手中奪走了(PC)行業(yè)的最高控制權(quán)。”1993年4月1日,郭士納就任IBM董事長兼CEO,面對IBM PC面臨的尷尬局面,郭士納這樣感慨道。
IBM決心要擺脫這一局面,郭士納在《誰說大象不能跳舞?》一書中提到:“我們的賭注就是:在未來的10年中,顧客將逐漸看重那些能夠提供整體解決方案,即能夠?qū)⒏鞣N供應商所提供的電腦零部件進行整合的技術(shù)方案,以及(也是更重要的)能將技術(shù)整合到一個企業(yè)流程中的公司。我們還打賭:芯片速度、 軟件版本、專有系統(tǒng)以及其他類似的東西都會衰亡,而且過一段時間以后,信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)也將變成以服務為主導產(chǎn)業(yè),而不是以技術(shù)為主導的產(chǎn)業(yè)。”
1995年6月,IBM以35億美元購并Lotus公司。當時這是軟件產(chǎn)業(yè)最大的并購案。進入21世紀,IBM加快了并購步伐,將數(shù)十家軟件公司納入自己的軟件部門,形成了最大商業(yè)軟件產(chǎn)品組合。
而PC部門則是IBM打算甩掉的部分?!霸谶@個行業(yè)當中,我們不是特別有競爭力?!盜BM高級副總裁兼軟件事業(yè)部總經(jīng)理Steve Mills曾這樣對《中國計算機報》記者說。
“開始的時候,雙方都有些懷疑。”美林證券負責此案的亞太區(qū)兼并與收購部主管戴凱寧說。有人認為聯(lián)想是在冒險,“不冒險怎么辦,不冒險窩在中國也是不行的,不突破慢慢就只有萎縮。”柳傳志曾這樣說。談判是一個漫長的過程。與IBM接觸的不止聯(lián)想一家。據(jù)稱,在確定聯(lián)想為最終談判對象之前,美國一個財務投資人對IBM PC表示出了濃厚興趣,其開價也與聯(lián)想相近。日本一家公司也與IBM接觸過。IBM最終還是選擇了聯(lián)想。有分析人士稱,IBM選擇聯(lián)想,是因為聯(lián)想比較 “單純”,在收購IBM PC后,聯(lián)想仍處于其“貿(mào)工技”戰(zhàn)略中“工”的階段,在一段時間內(nèi)不會沖擊IBM利潤豐厚的高端產(chǎn)業(yè)。
2004年12月8日,IBM與聯(lián)想正式公布資產(chǎn)購買協(xié)議,擁有30年歷史的IBM PC(從1975年IBM推出微電腦開始計)自此畫上休止符。
IBM CEO Sam Palmisano在給IBM員工寫的一封信中稱:“今天,計算機和它的使用再次發(fā)生了大規(guī)模變化——我們將其描述為按需要(而產(chǎn)生)的業(yè)務。擺在IBM 面前的是巨大無比的機會,這也是為什么我們投資了數(shù)十億美元,加強我們在硬件、軟件、服務以及核心技術(shù)方面的能力,重點關注公司轉(zhuǎn)型?!?
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1993年4月1日,愚人節(jié)。郭士納從前任埃克斯手中接過IBM的權(quán)利之柄,擔任董事長兼首席執(zhí)行官。在紐約希爾頓飯店的新聞發(fā)布會上,人們對他充滿了好奇,讓一位外行來執(zhí)掌全球最大的計算機公司,這事還發(fā)生在極為官僚和保守的IBM內(nèi)實在是不可思議。
郭士納貫穿整個發(fā)布會的主題就是:“我是新來的,別問我問題在哪兒或是有什么解答,我不知道?!钡撬f自己學習速度很快,而且有勇氣采取嚴厲措施。實際上,在那一天他已明白無誤地發(fā)出了改變IBM的信號:他與眾不同地穿著藍色襯衫。
會后,郭士納走進了阿蒙克總部三樓東南角的辦公室,這兒可是IBM的最高權(quán)力中心。當然,坐在這個位置上也并不輕松,許多人對依靠經(jīng)營香煙和快餐起家,對計算機業(yè)純屬門外漢的郭士納擔任此要職冷嘲熱諷,戲言他要為IBM收尸。然而,郭士納卻用實際行動有效地回敬了那些人。
眾所周知,IBM長期以來執(zhí)世界計算機產(chǎn)業(yè)之牛耳,被視為美國科技實力的象征和國家競爭力的堡壘。但是在進入20世紀90年代后,這位藍色巨人卻變得步履蹣跚,甚至到了崩潰的邊緣。1992年,郭士納上任前,IBM虧損達50億美元;1993年,郭士納接掌時,IBM這個計算機制造業(yè)的龍頭企業(yè)已經(jīng)開始走下坡路,正面臨著被肢解的危險,在郭士納上任后的第一年,IBM虧損達81億美元;1994年,IBM盈利30億美元,此后連年豐收。
“郭士納的個性比釘子還硬,目前IBM困難重重,正需要像他這樣具有超凡才干的人?!保桑拢偷囊晃桓呒壷鞴茉@樣評價道。
一次ibm內(nèi)部開全球大會,第二天早上全球20余萬員工的電子郵箱里就會有總裁的詳細報告。他每去一個地方都要專門安排一個小時與所有的員工見面,講一下公司的方向,然后留下45分鐘,讓員工舉手隨意向他提問。于是他總有辦法聽到客戶的聲音,聽到員工的聲音,看到市場的變化。
郭士納讓IBM的高級經(jīng)理,當時IBM服務器集團的負責人約翰·湯普森來統(tǒng)管IBM所有的軟件資產(chǎn)。約翰將30個軟件實驗室縮減為8個,并將60個軟件產(chǎn)品標識壓縮為6個。招募和培訓了5000名軟件銷售專業(yè)人員,打算在軟件領域打造出一個新增長點。
這個新增長點突破口在何方?郭士納后來在書中分析認為,當時在操作程序?qū)用嫔希④洩毚?;在應用程序?qū)用嫔希_普(SAP)、仁科(People Soft)和JD愛德華茲(JD Edwards)主宰市場;只有在連接操作程序與應用軟件的中間層次上,諸如數(shù)據(jù)庫、系統(tǒng)管理軟件以及交易管理程序等方面,很少有人感興趣。因為這個中間層面都是一些復雜而且基本上看不見的產(chǎn)品。但是,對于用戶整合電腦的使用領域來說,這個中間層面又是必須的。郭士納看中了這個市場空隙。他認為,當客戶機服務器讓位于網(wǎng)絡化計算以后,中間軟件就是一個關鍵的戰(zhàn)略領域。
在約翰·湯普森的建議下,1995年初,郭士納開始考慮購并蓮花軟件公司(Lotus)。蓮花公司因為它的1-2-3電子表格成名,IBM看上了它的Notes軟件,這個軟件可以支持數(shù)量巨大的計算機用戶之間實現(xiàn)合作。
“任何人都會告訴你,軟件購并計劃有風險。因為在軟件購并中,你所購并的是人。如果起關鍵作用的人決定離開被購并的公司,那么你所花的大量的錢就只剩下了一些建筑、辦公設備以及接觸到裝機用戶的途徑了?!北M管如此,IBM還是成功地收購了蓮花公司。它對恢復IBM在軟件業(yè)內(nèi)的地位有著重要影響。次年5月, IBM又購并了智能管理軟件系統(tǒng)公司(Tivoli)。這次購并活動使IBM進入了分散式系統(tǒng)管理軟件產(chǎn)品市場。現(xiàn)在,IBM的軟件集團已經(jīng)是世界上最強大的軟件公司之一,也是網(wǎng)絡化計算時代的主導性公司之一。
最終,郭士納沒有讓對他有所期待的同仁們失望。在他的9年任期內(nèi),郭士納做出了兩個最為重要的決策:一是否決了拆分公司的提案,而是使IBM的觸角向全球擴展,業(yè)務更加多元化,從而使IBM避開了高科技產(chǎn)業(yè)蕭條的影響;二是改變了IBM的經(jīng)營模式,使其經(jīng)營重點從硬件制造轉(zhuǎn)向提供服務。如今,IBM的全球服務已成為這家公司效益增長最快的一個部門,并且已經(jīng)占全公司銷售總額的43%。
直至彭明盛后,ibm已經(jīng)與百年之前相去甚遠。“我們生產(chǎn)過很多東西?!毙氯蝐eo羅睿蘭表示,她將主持生產(chǎn)的卻是以咨詢服務為基礎的商業(yè)社會解決方案——這創(chuàng)造一個新的ibm。
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